魏征，在唐朝历史上赫赫有名！他是唐太宗李世民时期的重臣，让李世民是又爱又恨！世人只知道他为唐朝的“贞观之治”做出了重大贡献，却不知他也是唐朝很重要的诗人。
唐太宗刚登基时，由于内外交困，这位二十八岁的皇帝想起隋炀帝灭亡的历史教训，害怕重蹈亡国的覆辙，日夜焦虑不安。他问大臣魏征，怎样才能当一个英明的皇帝。魏征回答是八个字，“兼听则明，偏听则暗。”这八个字成了唐太宗日后处理国家大事的主要方法。
唐太宗治理国家有两个极重要的具体措施，这就是纳谏与用人。纳谏就是倾听不同意见，并且能择善而从。唐太宗曾对大臣萧璃说：“我从少年时期就喜爱弓箭，自以为很懂得鉴别弓的好坏,先后得到好弓十几张，认为不会有更好的弓了。近来给制弓的工匠看，工匠说都不算好弓，因为木纹不直，弓虽然很硬，射出去的箭却不准。我在马上用弓箭取得天下，还没有真懂得弓箭，何况天下的事务，我怎么全都能懂呢!”
有了这种自知之明，才有可能纳谏。如果认为自己无所不知，甚么都比别人高明，那就没有纳谏的可能了。
唐太宗刚即位不久，曾经和大臣们讨论如何治民。他说:“在大战乱之后，要治理人民恐怕很因难。”魏征说:“不然，民众长期受战乱的痛苦，治理是容易见效的。这好像给饿得要命的人吃饭，给渴人喝水，是不费力的。”
另一个大臣封德彝反对魏征意见，说:“从远古以来，人心越来越坏，所以泰秦用严峻的刑法，汉朝则杂用霸道来治理。他们不是不想数化治理人民，而是办不到才这样。魏征说的是书生空谈，只能使国家动乱，不可听信。”
魏征当即驳斥说，“如果说古人淳朴，后世愈来愈坏，坏到今天，人都变成了鬼怪，还要谁来治理干什么。实际上看你治理的方法，行王道，行霸道，所得的结果是不同的。”封德韩无法回答，但是心里不服。
太宗赞同魏征意见，努力改善政治，使百姓安宁。果然，在太宗当皇帝七年之后，天下大治，生产发展，米价贱到一斗只卖三个铜钱。东至海边，南过南岭，夜不闭户。千里行人不用带粮，旅途上皆可供给。
四方少数民族看见唐朝强盛，纷纷要求内附，他们的领袖都愿意穿上唐的衣冠，带刀为宫庭守卫。太宗对群臣说，“这都是魏征劝我行仁义的结果啊!可惜封德彝死了，不然真应该让他亲自看看。”
贞观十七年魏征去世，谥号叫文贞。魏征死后，太宗曾对侍臣说，“铜做的镜子，可以照人使衣冠穿得端正，用历史做镜子，可以知道国家的兴亡，用人微镜子，可以知道自己的正确与清设。现在魏征死了，我失去了一面镜子。
魏征有一首诗《述怀》，诗中引经据典言明了自己的志向，充满了慷慨激昂之气。更有意思的是，《述怀》诗中魏征对自已投笔从戎感到自豪，可是他后来却是在国事上表现出卓越的才干。
《述怀》
中原初逐鹿，投笔事戎轩。纵横计不就，慷慨志犹存。杖策谒天子，驱马出关门，请缨系南越，凭轼下东藩。郁纤陟高岫，出没望平原。去未鸣案鸟，空山啼夜狼。既伤千里目，还惊九逝魂，岂不惮艰险？深怀国士思。季布无二诺，侯赢重一言。人生感意气，功名谁复论。
唐高祖李渊刚称帝时，太行山以东有一些瓦岗军李密的旧部如徐世勋(即李勋)等不肯降唐。魏正原为李密部下，当时投唐不久，思有所作为，便请求去说服他们。此诗是魏征领命后出潼关时所作。
在此诗中，用到了如下一些典故：
“鹿”比喻政权，来源于《史记.淮阴侯列传》:“秦失其鹿，天下共逐之。”
“投笔”指东汉班超不愿长年当抄写文书的小史，奋起投笔从军，立功异域的故事。
“清缨”指汉武帝时终军请求去说降南越，说:“请给我一根长缨(绳)，我一定将南越王拥了送来。”后来终军果然说服了南越王降汉。
“凭轼”指西汉初郦食其奉汉高祖刘邦命令，驾车游说，使齐王田广降汉。轼是车前横木，”凭轼”为驾车奔走之意。
季布为秦末汉初时人，以守信用著名，当时有“得黄金百斤，不如季布一诺”的谚语。
侯嬴为战国时信陵君门客，与信陵君定计窃兵符教赵，在信陵君出发前，侯表示自己因年老不能随行，只能杀身以报，后果然自杀以实践自己的诺言。
魏征《述怀》诗的意思是:隋末群雄并起争夺天下，我也投笔从军参加战斗。可惜那李密不肯用我的计谋而致失败，但我为国建立功业的志向却毫不动摇。骑马投奔到唐天子的门下,又奉命出使安抚山东而出潼关。我要象西汉终军那样说降南越王，或者如同郦食其一样驾车游说，使李密部都成为大唐的东面藩属。沿着曲折难行的小道攀上高山，山下的平原时隐时现。古老的树木上孤独的鸟在鸣叫，空旷的山谷中只听见狼啼在回响。向远处眺望，景象触目惊心，我能平安归来吗?这次出使远行，由于怀念故国，一夜有九次象失魂样的惊醒。难道我不畏惧艰险?可皇上以国士(一国的杰出人物)待我，我也要象国士那样报答这种恩典。守信的季布对诺言不用说第二遍，侯赢说话也是一言为定。人生在世应该看重意气(指信守诺言，舍身报恩)，功勋和名声那只是次要的了。
在大臣中，魏征的犯颜直谏尤为突出，经常在朝堂之上当着众大臣面前指出太宗的过失，据理力争，即使引起太宗的盛怒，仍旧神色不变，继续讲理。他先后上书建议二百余事，对“贞观之治”的形成起了重大的作用。
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