九头鸟在此，请别看成九头蛇，这里不是复联，没有红骷髅，更不是大圣灭掉的九头怪！
“吾令凤鸟飞腾兮，继之以日夜;飘风屯其相离兮，帅云霓而来御。”这么优美的文字，这么优美的韵律，你会读不不会读都不重要了，这份美好就如九霄之云，缥缈无踪，而后世的我们，也再不会写出这样无法言表的诗句了。这是屈原《离骚》中神游天国的开篇第一句，肯定有人问，闹哪样，我来看九头鸟，不是来听你说文解字的。
施主稍等，万事不会无缘，因果自有天定。这楚人和九头鸟还真是渊源颇深，楚人崇凤由来已久，在先秦典籍中，多有楚人将凤比作杰出人物的记载，如《论语·微子》中，楚狂人接舆就对孔子作歌云：“凤兮凤兮!何德之衰?往者不可谏，来者犹可追。已而，已而!今之从政者殆而!”
屈原在《离骚》中说自己是“帝高阳之苗裔。”这高阳即帝颛顼。颛顼葬于汉水，九凤与颛顼同在一地，可见九凤是楚人所崇拜的九头神鸟。《山海经·大荒北经》开篇就说:东北海之外，大荒之中，河水之间，附禺之山，帝颛顼与九嫔葬焉。
这里提到的九凤，估计有些人应该想到了《山海经》，据《山海经·大荒北经》中载：“大荒之中，有山名曰北极天柜，海水北注焉。有神，九首人面鸟身，名曰九凤。”这里九凤居住的“大荒之中”虽没有确定的范围，但肯定包括了楚地，毕竟上面已经提到楚人先帝颛顼与他的九个嫔妃皆葬于大荒。
所以人面鸟身而九首的九凤，是楚人先祖所崇拜的一个半人半鸟的图腾形象，也是是我国九头鸟形象的最早原型了。年在长沙陈家大山发掘到的龙凤帛画；年和年在湖北江陵两次发现的凤踏虎架鼓、长沙马王堆汉墓的非衣帛画等，尤其是马王堆帛画，在天堂正中人面蛇身主神周围，就有几只大鸟环绕。而画面中部天堂入口处，也有一只鹰嘴人面怪鸟和两只长尾凤鸟。当然你应要说这不是九凤我也没法，但起码你不能否认楚人对鸟的喜爱吧！
至于九头鸟的称谓呢，最早见于《太平御览》卷九二七引《三国典略》：“齐后园有九头鸟见，色赤，似鸭，而九头皆鸣。”不过名称也不统一，《酉阳杂俎》卷十六《羽》：《白泽图》谓之苍鸆，《帝鹄书》谓之逆鸧。宋周密《齐东野语》卷十九：鬼车，俗称九头鸟……。
所以大名鼎鼎的“鬼车”就是九头鸟了，相比起鬼车这个高大上的名字，九头鸟就太过普通了，总感觉不是一个级别的。早期的九凤可是祥瑞的象征，远没有和鬼车这种听上去就比较邪乎的东西扯上关系的。《山海经·南山经》中说丹穴之山有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤凰。.....自歌自舞，见则天下安宁。《尔雅·释鸟》郭璞注:凤，瑞应鸟。《说文》:凤，神鸟也。.....见则天下大安宁。
龙凤呈祥大家都知道，那怎么从九凤落到了九头鸟（鬼车）这步田地呢？
唐代段成式《酉阳杂俎》卷十六《羽》：鬼车鸟，相传此鸟昔有十首，……一首为犬所噬。在《正字通》云：鸧鹒，一名鬼车鸟。一名九头鸟，状如鸺鹠，大者翼广丈许，昼盲夜了，见火光辄堕。”
所有的记载里，就数以宋周密《齐东野语》形象最恐怖，卷十九：鬼车，俗称九头鸟，……世传此鸟昔有十首，为犬噬其一，至今血滴人家为灾咎。……身圆如箕，十脰环簇，其九有头，其一独无而鲜血点滴，如世所传。
试想九个鸟头之外，还有一个鸟脖子在那里流滴鲜血，这不是怪形既视感吗?那么多个头就已经让人头皮发麻了，还飙血这能和什么祥瑞联系起来吗？据说它的第十个头是被周公旦命令猎师射掉的。那个没有头的脖子不断地滴出血，古人宣称如果九头鸟飞过，要吹灭灯火、放狗把它赶走。
这里不得不多说一句，周和楚本来就互相看不顺眼，周将楚地崇拜的九凤妖魔化也是很有道理的。但不管咋样，这九头鸟以后的名声就臭了，明代刘伯温所著《郁离子》一书有《九头鸟》一文，寓意在九头鸟“一头得食，八头争食”，讽刺了不顾全大局，不识大体，目光短浅，自相残杀之辈会自作自受，自食恶果。
而荆州是楚文化之都，而楚人对凤是崇拜之至，认为是是至真至善至美的体现。所以楚人尊凤爱凤以凤为图腾，视凤为先祖的象征，民族和国家的象征，这也是为啥说楚文化就是凤凰文化，少不得还有大家所熟悉的天上九头鸟、地上湖北佬。
至于九头鸟是真是假，这个真不好说，我们不知道不代表不存在，我们知道的也不定就是真的。如梦亦如幻，九头鸟类在古代诗文中记载颇多，它们的身影也常发现于湖南、湖北、河南等地，而以湖北为多，神农架里也有人说看见过，反正我是没见过，就不知道各位施主有幸见过没有?要是看到了，记得告诉我一声哦！
