江南好，铁瓮古南徐。立马江山千里目，射蛟风雨百灵趋。北顾更踌躇。古城所及，都是厚重的历史。看到了铁翁城，亦是看到了北固山。古城气势恢宏，有“半面烟岗雄北固，一方形势控东吴”如此形容，可见规模之大，已是环城的格局。但当时纳兰所见的铁翁城，是褪去繁华的古城之墟。旧日的热闹景象已远去，换了多少代的帝王，此地已是面目全非。它在著名的北固山，成为文人的伤史的感叹对象。说到北固山，必说辛弃疾的《永遇乐·京口北固亭怀古》：千古江山，英雄无觅孙促谋处，舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。元嘉草草，封儿狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛猩祠下，一片神鸦社鼓！凭谁问：颇老矣，尚能饭否？英雄无觅孙促谋处！像孙权这样的英雄，已经在历史中难以复得，舞榭歌台还在，英雄却一去不复返。想当年他还是金戈铁马，领军北伐收复失地的身姿何等威武，如今只得在此故地怀念英雄。纳兰所见的铁翁城，大抵就是辛弃疾词中的“舞榭歌台”。它是孙权所建，是有着“铁翁城深气象雄”赞美之词的古物。一派气势恢宏的北固山，如今驻马望去，苍苍茫茫还有一个铁翁城，依稀可以想象它当年的繁华，然现在不过是任后人观赏、任文人缅怀的可感之物。北固山由此便成了触发纳兰感想的媒介之一。另一媒介，则是射蛟台。史书记载汉武帝射蛟有：“元封五年冬，行面巡狩，至于盛唐，望祀虞舜于九嶷。登潜天柱山，自浔阳浮江，亲射蛟江中，获之。舳舻千里，薄枞阳而出，作《盛唐枞阳之歌》。”远远望去，射蛟台依旧是繁华热闹，却今昔有别，史上之事，终究只能是历史。必须要佩服纳兰用典的精湛，看似随意挥笔，描述那情境之中的景物，实则精确地运用历史，以史抒情，足以见他修养的深厚和表达的生动。寥寥数语，古今之比已将那时心情淋漓抒发。沉郁含蓄之词，说尽了吊古伤今的感慨。北固山啊北固山，真叫人踌躇万千。可这故国之思、伤今之情从何而来呢？纳兰生于优越的权贵之家，却频频伤时吊古。传说纳兰“性喜作诗余，禁之难止”，尤其推崇李后主，他曾有言“《花间》之词如古玉器，贵重而不适用，宋词适用而少贵重，李后主兼有其美，更饶烟水迷离之致。”可见受花间词影响之深。后主此中的兴亡之叹，便也自然融入到纳兰的细腻情感之中了。这也更成就了才子与常人之别，更增添了饮水词的清丽和哀愁。
忆江南一片妙高云。砚北峰峦米外史，屏间楼阁李将军，金碧矗斜曛。妙高山地处镇江境内，即是我们如今熟知的天柱峰。峰顶上有坪如台，名妙高台。三面峭壁，近峦远岗，松涛盈耳。最为有名的当属四周缭绕的云雾，据说终年不散，如同仙境，似能见天上宫阕，玉宇楼阁。台下湖嵌峰间，楼阁坠设，纳兰立于妙高台上，静看山下江南俯视之景，内心充满愉悦。夕阳西下，余晖斜照，光线映衬水雾和风，落于楼宇亭台，江南大地好似泛了金光。“砚北”则是那砚山园之北，米外史即有名书画家米芾。传说南唐后主李煜曾得过一方名砚，因其四周刻有三十六座手指大小的峰峦，故称砚山。南唐灭于北宋以后，国宝飘零，那砚最后流转到米芾手中。可惜这书画巨匠反倒更热衷于屋瓦古宅，拿这块砚在镇江甘露寺下临江之处换得了一城地皮以作建宅之用。至南宋绍兴年间，米芾的这座砚台换来的宅子又归了岳飞的孙子岳珂。岳珂在这片地上建了一所园林，想到此地几番易主的辗转经历，便溯其源头，以李后主的那方名砚为园林命名，唤作砚山园。这首词，纳兰写的两卓有成就的画家，应是关键。米芾此人，一生官阶不高，是一个有真才实学的人，不善官场逢迎，为人有些清高，但这反而为他赢得了很多的时间和精力来玩石赏砚、钻研书画艺术，对书画艺术的追求到了如痴如醉的境地。米芾在他人眼里是个怪人、狂人，不入凡俗的个性和怪癖，并不被理解，但正是他如此艺术造诣的根源。这与纳兰是极其相似的。看起来，纳兰写米处史，实际上也在反思自己。但显然的，他并不希望改变为变通圆滑之人。米芾曾自作诗一首：“柴几延毛子，明窗馆墨卿，功名皆一戏，未觉负平生。”恃才傲物之人如此，的确是个颇有个性的人。绘画上，他在山水画上的成就最大，他尤其欣赏南方瞬息万变的“烟云雾景”，“天真平淡”、“不装巧趣”的风貌，因而“米芾云山”大都是烟云掩映、迷雾缭绕的江南景色。另一个人，李将军，即唐代绘画大家李思训，善画山水、楼阁、佛道、花木、鸟兽，尤以金碧山水著称。除了取材实景，多描绘富丽堂皇的宫殿楼阁和奇异秀丽的自然山川外，还结合神仙题材，创造出理想的山水功境界。题材上多表现幽居之所，反映了贵族阶层的审美趣味和生活理想，因当时社会的各种矛盾和佛道思想及文人隐居习尚的影响，也使他的作品中时常流露出一种出世情调。通过这两个颇有特色之“君子”，实际上就能看到纳兰的影子了，米芾又是别一个纳兰，李将军的画作，大多能够表达纳兰的意愿。对宦海沉浮无法接受甚至心怀抵触的纳兰，虽处在一个官僚围绕的环境里，但一直保持为人清净，不溶于世俗，不跟从父亲攀权附贵，沉溺在自己的填词作赋之中，与友人相伴，与爱人相知，从来向往“小桥流水人家”的显示，早已想要“采菊东篱下”，归隐不再过问人世纷杂之事。因而当彼时面对清丽的江南之景，想起自己万分欣赏的君子，禁不住看到那夕阳的光，都觉得是碧光，尤其美好。忍不住开始在心里描绘起了辞官之后的恬淡闲适和生活，男耕女织就可，至少笑容是发自真心的。想想米芾为人，自己也该有这般勇气和决心，去追求内心真正想要的生活。这么想想古人，看看美景，伴着水汽夹杂的树木的清香，顿时开阔了。夕阳之光，本对他来说，是一日终结，该是有几分伤悲的光线，此时却绘成了金光灿烂。他该是如何地渴望平凡的人间之情、人生之乐啊！
忆江南江南好，何处异京华？香散翠帘多在水，绿残红叶胜于花。无事避风沙。看惯了京城之景，江南婉约，显得雅致有序。一口气写下江南各地的山水，伫立湖边，自问：到底是什么与京城如此不同，使人如此留恋？这首词写得清丽欣喜，欢愉洒脱，好似少了点纳兰的惆怅在其中，又是何故？纳兰的官途，因为父亲的缘故，虽然不升不降，也还算是平坦。但才子之心岂能安于现状！即便填得一手好词，作得一手好诗，也不过是康熙身前的一侍卫，负责保护皇上的安危。史上有言说，纳兰仕途，实际是康熙防患其父的牺牲之物。贵族势力多为历代君王所惧，明珠家如此繁盛，皇家不得不防。纳兰这侍卫之官，到底是皇上的赏识还是刻意的安排，史上说法不一，也难下定论。但显然，跟纳兰向往汉文化、爱好诗词的初衷是不符的。壮志未酬、怀才不遇的纳兰，无意苦争春，“零落成泥碾作尘”，只有香如故。他目睹险恶官场的真实面目，远观朝中朋党倾轧、小人得志、英才落魄，甚是凄凉。淡泊名利的纳兰最终失望至极，坚决抵触弄权剑财，事亲至孝又不愿效法父亲，只得为着自己的安稳的官职，冷眼着官场沉浮之事，内心却早已厌倦不堪了。在这样的心境之下，随君王出行，本也并不见得能让人如此豁达，却看：红藉香残，水上徒留翠叶。满眼残绿，满山红叶，掩映一处胜于二月之花。清清朗朗的江南是无需躲避风沙的。纳兰是生性喜近自然之人，相对于那毫无自由、处处围绕君主之命生活的侍卫生活，江南的小情趣，着实俘获了他一颗感性的心。醉心于泉石的志趣，随着好景一声轻唤，霎时于禁锢的思绪中涌动起来。那一腔对官场的不满和厌倦，化为对闲适田园的无限渴望。再说这地，江南水雾里，叫他纳兰遇见了今生第一挚交顾贞观，叫他纳兰遇见了红颜爱人沈宛，牵念之景里有牵念之人，挚爱之景中遇挚爱之人，冥冥之中他与烟雨江南，已经不可分割。亿了十阕江南，看了十个纳兰，每一个，都充满温柔的深情，于人于景，都念念不舍。对着这景忆起故人，纳兰最终执起笔来，落笔坚定，笑容平和。信件将及之人便是知己顾贞观：恒抱影于林泉，遂忘情于轩冕，是吾愿也，然而不敢必也。悠悠此心，惟子知之。这“吾愿”，总算是下了决心，悠悠此心，知己定之。难得在纳兰的词中看到了欢愉的字句，不难品味他虽“身在高门广厦”却常有“山泽鱼鸟之思”。连府前湖水南岸的两棵卫矛树，都能咏出“阶前双夜合，枝叶敷华荣。疏密共晴雨，卷舒因晦明。影随筠箔乱，香杂水沉生。对此能销忿，旋移迎小楹”这样的诗句，可见他对自然界山水花草的眷恋，也确实十分应和他的细腻柔和。最后所有的喜欢都融在这“无事避风沙”之中，这又别有一层意味。读来五个字的力量，远比这北方的风沙更让人想要逃避。纳兰欲避之风沙，是那官场之中的恩恩怨怨、是非纠葛、扯不清的含混的人情关系、是权贵的无可奈何。恰只在这江南，即纳兰心中暗指的隐居生活，才是清清丽丽，没有沾染的空气。“无事避风沙”，可轻婉地念，亦可洒脱地诵，既可是纳兰内心窃窃的期盼，亦可是其面对江山如画渴望的解脱，淤积依旧的渴望，何时能破茧，从此安定于没有风沙拂面的轻柔的风里呢？
忆江南新来好，唱得虎头词。一片冷香惟有梦，十分清瘦更无诗。标格早梅知。古时文人互通书信，留下不少传世佳作。这词便是纳兰与顾贞观惺惺相惜的最好证明。纳兰这阕词，答的是顾贞观的《浣溪沙·梅》：物外幽情世外姿，冻云深护最高枝。小楼风月独醒时。一片冷香惟有梦，十分清瘦更无诗。待他移影说相思。写的是梅，咏的是品格，思的是人。贞观赞梅是那最高枝，赞梅的冷艳不俗，也是写人该出尘而不染，高洁正直。小楼风月，一人独醒时，更是一语双关，不知独醒于风月的，是梅还是人。待他说尽相思，思的又是谁呢？有人疑问，这相思二字，不是从来就是为爱人所造的吗？其实这词更像是为友人而写。纳兰读懂了此中深意，因而立即回复好友，告知新来甚好。所谓“虎头词”，指的便是顾贞观之辞，虎头实为晋代画家顾恺之的小字，由于顾贞观与其同姓，因而借虎头指代贞观。一句话开门见山表达收到故友诗词的新来之好，足见纳兰下笔时满心的欢愉。常年难见几回，知己诉诉衷肠只有纸笔相助，读到熟悉的文风句法，不禁要觉得尤其亲切。“一片冷香惟有梦，十分清瘦更无诗”是贞观词里的精华，“标格早梅知”是纳兰答词之中的点晴。挚交之间，默契最是令人感动，所谓知己，是知其所思，晓其所虑者。纳兰读出了顾词梅之深意，知晓那顽强盎然的植物，并非仅仅“疏影橫斜水清浅，暗香浮云月黄昏”的赞叹，意会那短句之中说的相思也并非林逋以梅为妻的暧昧。冷香喻梅，恰能写尽梅的冷艳高洁，好似唯有梦中才可亲历那撩人的芳香。清瘦的世外之态，更是没有诗词能够轻易言出那清雅脱俗的秉性，不就正是这梅散发的清香缕缕吗？这五个字的精妙，全在这两人的默契，不得不令人感叹：挚交，该是如此。况周颐在《惠风词话》道：“以梁汾咏梅句喻梁汾词。赏会若斯，岂易得之并世。”这一首答词，情深意重，心意相通。尘世缘来缘云，如鲁迅先生赠予瞿秋白的对联所言：“人生能得一知己足矣，斯世当以同怀视之。”纳兰虽命途寂寥，能遇如此挚交，也当属幸运之至。顾贞观有一好友叫吴兆骞，含冤被流放黑龙江十多年之久，顾贞观悲痛仗义，为好友作《金缕曲》两首，纳兰偶然读到，感动不已，不惜一切代价营救吴兆骞。日后两人相识，深觉相见恨晚，从此就成为知己。关于其情谊，还有一首纳兰所作的《金缕曲》：“德也狂生耳。偶然间、缁尘京国，乌衣门第。有酒惟浇赵州土，谁会成生此意。不信道、竟逢知己。青眼高歌俱未老，向尊前、拭尽英雄泪。君不见，月如水。共君此夜须沈醉。且由他、蛾眉谣诼，古今同忌。身世悠悠何足问，冷笑置之而已。寻思起、从头翻悔。一日心期千劫在，身后缘、恐结他生里。然诺重，君须记。”这阕是为跨越两人之间因身份悬殊造成的困扰所作，一句“诺重君须记”，读得贞观清泪涟涟，感到不已，更是笃定了今生二人情谊，不可分割。不得不感叹，果真是缘分如此。看那顾贞观以相思来思纳兰，友情同似爱情需要等待和磨合，缘起缘灭，都是默契，相知相携，才得以延续。有知己若此，夫复何求！