明朝万历年间，龙安府有个小伙子叫张大春，从小家境贫困，父母又得病早亡，他只能以打柴狩猎为生。因为踏实勤快，倒也挣了不少银两，日子也渐渐好了起来。邻居宋大娘，是个媒婆，虽然唯利是图，但心肠较好，她是看着张大春长大的，很是心疼这小子，当然，最主要的是觉得他人品好，便想把自己的侄女春花嫁给他。不过，她名正言顺地向张大春表示，事成后要收十两银子的介绍费。
张大春八岁开始卖柴挣钱，到十八岁这年，他也攒了有四五十两银子了，因此让他拿十两银子出来，也不是件难事。这个时候，他也想娶老婆了，便一脸严肃地对宋大娘说道，“大娘，介绍费都是小事，不过我要娶的是跟我过日子的人，所以你给我介绍的对象，首先要会煮饭洗衣，帮我料理家务，其次要跟我一样心地善良，淳朴，不能有坏心思。”
“小子，不瞒你说，我给你介绍的对象，不仅符合你这两个标准，长得还很漂亮，你见了保证喜欢。”宋大娘大笑着，拍了胸脯做了保证。第二日一早，这老婆子就带了她侄女，以及哥哥嫂嫂来张大春家里考察了。春花见张大春身材结实，长得不赖，为人谦和，一眼便把他看中了。父母也不是什么嫌贫爱富的主，他们感觉张大春这小子勤快能干，将来不至于让女儿挨饿，最重要的是，这是自家妹子介绍的人，肯定靠谱，于是就要了二十两银子的彩礼费，让张大春过三日后上门娶妻。
张大春对春花也是一见钟情，于是毫不犹豫地给了彩礼费和介绍费。三日之后，这小子顺顺利利地将春花娶进了家门。由于他人缘好，结婚当日，村里的男女老少，都来道贺了。大春不敢怠慢，特意花了十两银子，请了专做酒席的厨子来院中做饭。众乡邻在他家院子里，接连吃了三天三夜，这才意犹未尽的散去。
因为这场婚事，张大春把所有的积蓄都用完了。为了让春花和未来儿子过上好日子，张大春不得不更加努力地打柴，狩猎，以此换取一些薄银。俗话说，天有不测风云，人有祸福旦夕。半年之后，张大春进山打猎时，悲剧发生了！这日，他在林中看到一头受伤的野猪，正慌慌张张地往草丛里钻去。他琢磨着：城里人都喜欢吃这家伙解馋，这头足有两百多斤的野猪一定能卖个好价钱。他赶紧张弓搭箭，准备将那野猪射杀。谁知，就在这时，一只熊瞎子忽然从背后蹿出，猛地一熊掌就拍到了张大春脑袋上。
张大春猝不及防，当场鲜血直流。本来他转过身还想报仇雪恨的，但他看清伤他的凶手竟是比他个头还高的大黑熊时，慌忙吓得拔腿就跑。原来那头野猪，竟是这只大黑熊看上的猎物。张大春的注意力都放到野猪身上去了，先前并没有注意到它，因此他全神贯注地对野猪展开了猎杀；而这头黑熊，显然意识到有人要与它抢食了，于是愤怒地从林子里冲出来，悍然对张大春发动了袭击。
张大春与这些动物打交道多年，自然知道自己孤身一人是很难干倒一头大黑熊的，于是他只能拼尽全力，往山下奔跑。虽然他最终摆脱了大黑熊的追击，并跑回了家中，但因为失血过多，伤势较重，当天晚上竟一命呜呼了。
①新婚丧夫后，两个男人闯进了春花的世界
这结婚才半年啊，疼爱自己的男人就死了，这以后的日子怎么过啊？春花难过至极，当夜好几次哭晕在床前。宋大娘好言一番安慰，并叫来春花父母为张大春料理后事，春花心中才好受了许多。
故人已去，活着的人还要面对以后的日子啊。张大春死了一年之后，春花父母，以及宋大娘都劝春花改嫁。这个时候，本村两名男子，嗅到了巨大的机会，便时不时地找各种理由靠近春花，都有想娶她的意思。这两个人，一个叫王文，三十多岁，是个木匠，两年前老婆得病死了，不知什么缘故，一直没有续娶；另外一个年轻人叫申强，是个屠户，二十八岁，身材魁梧，因为长相凶恶，一直没有娶到老婆。
王木匠长得不赖，人也勤快，嘴巴还能说会道。张大春死后，这小子经常上门帮春花干农活，诸如挑粪水，耕地，种菜这种事，基本上就被他包揽了。申强每天要去镇上卖猪肉，基本是早出晚归，他没法帮春花干农活，每日只能以送她一斤猪肉，提醒她吃好点儿这种方式，默默地向她表达爱意。
二人频频向春花示好的殷切之意，都被住在张家隔壁的宋大娘看在眼里，她非常看好王木匠，便对春花说道，“王木匠虽然已经结过一次婚了，但他老婆子是病死的，跟他的人品没有关系；我看这小子勤快，也能挣钱，长得还不赖，你不如就嫁给他吧；至于那个申屠户，虽然也很勤快，但长得凶神恶煞地，一看就是个暴脾气，将来跟了他，指不定要受多大的罪勒，所以就不考虑他了。”
“姑姑说得在理。”春花没有反驳的意见，但她还想观察二人一段时间，便让宋大娘暂时不要伸张此事。也不知王木匠和申屠户听到了什么风声，第二日竟争相向春花表白。王木匠给春花买了一对金镯子，信誓旦旦地保证，“春花，以后你只管负责貌美如花，我就负责赚钱养家了；还有，地里的活，家里的活我全包了，你就负责给我生个大胖儿子，把他抚养成人就好了。”
申屠户则拿出五十两白花花的银子说，“春花，这些年我挣得积蓄都在这里了，希望能用这些钱买你一个安心。如果我能有幸娶到你，我今后会更加努力地挣钱，我会把所有的钱都交给你保管。”
面对此情此景，春花更是难以抉择，只能犹豫地对二人说道，“这件事先缓几天再说吧，而且婚姻大事，还需要父母做主，等我问问父母意见再说不迟。”二人听了春花的表态后，也不好再有催促。
②半夜惊显敲门声，究竟是何人在敲门？
这日深夜，春花正在床上酣睡，房门外忽然响起一阵不徐不疾的敲门声。“谁呀？”春花身子一紧，惊声问道。敲门的人并没有说话。春花以为自己听错了，便又继续闭眼睡觉。
谁知，没要到多久，门外又响起了一阵不徐不疾的敲门声。春花吃了这一吓，慌忙点燃火烛，再次惊声发问，“是谁？”门外依然没人回话。春花壮着胆子，从实木所做的窗栅栏口往门外望了好几眼。门外，以及院中并无他人，那么刚才又是谁在敲门呢？
为了弄清事实真相，春花将火烛吹灭，假装上床，随后蹑手蹑脚地下了床，趴到窗户后，目光炯炯地盯着窗外。当夜，月光皎洁，如果再有人来敲门的话，一定可以从窗口看到。但奇怪的是，这一夜，敲门声再没有响起。
不久，一股冷风从窗外吹来，春花忍不住打了个寒颤。这时她就在想，刚刚会不会是风把木门摇响了，而自己却误以为是有人在敲门？想及此，春花也没那么害怕了，于是继续上床睡觉。第二日她醒来后，也把这件事忘在了九霄云外。然而第二天半夜，诡异的敲门声再次传来，这次，春花特意竖耳倾听了一阵，确定不是风吹动木门的声音后，她再次惊声询问，“是谁？是谁在门外？有种就说句话！”
片刻后，依然无人应答！春花又悄悄站在窗户后观察了一阵，依然没有发现门外有可疑之人。这时候春花就在想：难不成有不干净的东西找上门来了？想到这里，她竟提心吊胆地过了一晚上。次日一早，春花就将此事告诉了宋大娘，并请她陪自己睡上几晚，弄清外面到底是谁在敲门。
宋大娘胆子颇大，她听了此事后也觉得十分稀奇，于是毫不犹豫地答应了。当夜子时过后，诡异的敲门声再次响了起来。春花和宋大娘偷偷跳下床，拎上早已准备好的菜刀，锄头把房门打开一探究竟。这一次，她们依然没有发现任何人和动物。只在门口，发现了一双黑色的布鞋。春花只看了那布鞋一眼，便吓得大惊失色。
宋大娘不明所以，急忙问这是谁的布鞋呀？春花结结巴巴说道，“这，这是张大春的啊！这是他活着的时候我做给他的，他一直舍不得穿，他死了之后，我就把它丢在了棺材里，它，它怎么会到这里来了？”
“哎呀，难道是那死东西穿着布鞋回来了？可他回来干什么啊？”宋大娘听到这里，瞬间也觉得毛骨悚然。二人急忙把房门关上，把灯点燃，直等到次日天亮了才敢出门。宋大娘一出门后，立即将昨夜所见怪事对村里人说开了，村里人听了都是一阵后怕。
春花父母得知此事后，急忙找上门来，要接春花回娘家去住。春花却说，“大春死之前希望我一辈子住在他家，这样才算是他家的媳妇，这也是我一直没有离开这里的主要原因；如果我现在回娘家去了，不是对不起他吗？如果他真变成了鬼的话，他岂不是更不会放过我？”父母见春花油盐不进，只能在天黑之前，怏怏地离开了。
王木匠得知此事后，便上门来对春花说，“花儿啊，我听说那些孤魂野鬼能把人活活吓死。但是我却不怕他们，不如从今天晚上开始，让我住在你们家里，一来有个照应，二来我还可以跟那死鬼斗上一斗。”
春花是个正经女子，没有明媒正娶前，她怎能让王木匠住进家里？如果张大春真变成鬼了的话，那样不是更对他不敬，更容易激怒他？于是她又摇了摇头道，“不用，大春生前对我不错，就算他变成鬼了，我相信他也不会害我的。”
王木匠见春花态度坚决，也只能摇摇头，闷闷不乐地走了。等这小子一走，春花竟杀了一只鸡，带了二两刀头肉，一瓶烧酒，去张大春坟墓上祭扫了一番。申强担心她的安危，竟一直暗跟着她，始终没有现身。当晚，他又爬上房顶，偷偷地在房顶上待了一晚上。说来也怪，这一晚，门外再没响起奇怪的敲门声，而春花也睡得特别香。
③院内忽然跳进一个道士，他说的话是否可信
但是，等她次日醒来后，怪事又发生了。这日，她吃过了早饭，准备打扫院子时，一个手拿拂尘的道士忽然从墙上一跃而下。站到院中后，不住东张西望。春花见到这个道士不请自入，心中十分生气，便扬着扫帚呵斥道，“你这道士，大白天怎么强闯民宅？你好生无礼！”
“施主，你这院中有不干净的东西啊！贫道是寻着院外一股黑气找到这里来的！”那道士听及此，慌忙上前作了个揖，言辞切切地表明了来意。春花听得这话，心头又是一紧：难道大春真的变成野鬼回来了？不然这道士为何会这么说？正觉诧异，那道士又开口道，“我且问你，村东那片坟地里，有个叫张大春的死者，他与你是什么关系？他生前是不是住在这里的？”
“他是我男人，生前当然是住在这里的！”春花听及此，心中更是诧异：这道士难道还见到了大春的坟？
“这就对了！”道士点点头，沉声道，“怪不得他会往这里走，原来这里是他的家啊！”
“他，他真的回来了吗？他是不是变成鬼了？”春花大惊。
道士又点点头道，“没错，他现在已经变成鬼了！我刚才正是跟着他的鬼影，一路追到这里来的——”话还没说完，道士忽然从身后抽出一把桃木剑，急急朝院墙西处的角落奔去，边奔边大声叫道，“恶鬼，我看到你了，你往哪里逃！”
哪里有鬼了？春花四处一阵搜寻，根本没看到所谓的鬼魂。却只看见那道士，拿着一把桃木剑在院子角落，张牙舞爪地一阵乱舞。春花不明所以，赶紧追过去询问，“道长，哪里有鬼啊？我怎么没看见？”
道士边舞着桃木剑，边龇牙咧嘴地说道，“尔等凡夫俗子，怎能看见鬼神？只有贫道这种得道高人才可以看见！”
说罢，他将桃木剑用力往前一挺又道，“恶鬼，快快受死！”
“不要！”春花以为她真的看不见鬼魂，更以为道士要刺死张大春的魂魄，赶紧跪下来祈求道，“道长，求你不要杀他啊！大春并没有害我啊！”
“既然你没害人？你为何跑回来兴风作浪？”道士也不看春花一眼，只鼓着一对眼睛，死死盯在墙角。好像，张大春的鬼魂已经被他定在了那里一般。没有任何人回话！道士又自言自语道，“原来你回来是想告诉春花，那个申屠户是坏人啊？你是要春花嫁给本村人王木匠吗？”
嗯？难道自己要嫁人的消息，连在另一个世界的张大春也知道了？罪过啊罪过！闻言，春花又不住对着院墙磕头。道士又说道，“好吧，既然你要去投胎了，既然你只是回来告诉春花谁是好人，谁是坏人的，那贫道就暂且饶了你！你赶紧回到地府，去投胎为人吧！再敢来阳间作乱，贫道定让你灰飞烟灭！”
道士说完，又佯作镇定地将春花扶起道，“原来你那死鬼丈夫这几日回来找你，是想告诉你那申屠户不是个好人，要你嫁给王木匠为妻啊。而且事不宜迟，需尽快把婚事办了，否则还会生出祸事来。你可记好了？”
“记好了。”春花恭恭敬敬地表示，道士见状，这才捋着胡子，收起桃木剑，扬长而去。等这老小子一走，春花就去找了宋大娘。宋大娘听了连连点头道，“原来是这样啊，怪不得大春会半夜来敲你房门，可惜你看不到他啊，不然他就会亲口把这些话告诉你了。”
很快，宋大娘将好消息告诉了王木匠。王木匠立即下了聘礼，表示三日之后上门迎亲。春花却表示，婚事要在张家大院办，到时候还要把全村村民都请来庆贺。王木匠笑着说，“这都是应该的，这婚事不仅要这么办，还要大办特办！坚决把它办好！”
④结婚日，为何突生变故
三日之后，众村民及王家亲朋，春花的娘家人都赶到了张家大院。张家大院张灯结彩，宾客满朋，好不热闹。随着吉时到来，穿上了新郎装的王木匠，满脸欢喜地走进大堂准备跟春花拜堂成亲时，申强这个家伙，竟也穿了一身新郎服，站上堂来，要跟春花成亲。
呀，居然有人来抢亲了！这婚礼可热闹了！众人见此情景，都伸长了脖子，瞪大了眼睛看起了热闹。王木匠没料到申屠户会来堂上闹事，当即吆喝他这边的亲戚，赶紧把申屠户轰出堂去。谁知，春花忽然掀开盖头大叫道，“且慢！申强是来我跟我成婚的，我今天要嫁的人是他！”
什么？这个新娘子，竟然要嫁给申强？不仅是春花的父母惊呆了，就连王木匠也是一脸的不可思议，他赶紧用手摸了摸春花的额头，失声叫道，“春花，你没发烧啊，怎么说胡话呢？你要嫁的人是我王木匠才对啊！你怎么能嫁给申屠户这个恶棍？”
“‘恶棍’这个词语，应该用来形容你才对吧？”春花冷冷一笑，又当场向众人宣布道，“诸位，我春花现在十分清醒，我可以明明白白地告诉大家，我要嫁的人是申强，而不是这位王木匠。”
“为什么？这是为什么？春花，婚姻可不是儿戏啊！三日之前，让我上门提亲的人是你，现在改变主意，说不嫁给我的人还是你。你说说，你究竟是在搞什么？”王木匠怒不可遏。
春花冷声笑道，“这话应该我问你才对吧？”
这时，申强拿出一双黑色布鞋，瞪着王木匠道，“王文，你可认识这双布鞋？”
“这，这不是张大春那死鬼的布鞋吗？”王文惊道，但气势明显没那么足了。申强笑道，“没错，这是春花亲手做给张大春的布鞋，在他死了之后，春花也把它放进了张大春的棺材里。可你，为了装神弄鬼，为了娶到春花，竟把它从大春的坟墓里偷了出来，然后在半夜时，偷偷去敲春花的房门。在连敲了三晚上之后，你就把这双布鞋丢在了春花门外，冒充张大春还魂了——”
“为了让春花相信这一切都是真的，你还花钱请来了一个道士，佯装跑来院子里抓鬼，再借机把她应该嫁给你的鬼话从那根本不存在的‘鬼’嘴里说出来。”
哎呀，事情竟然是这样的啊？这个王木匠，为了达到自己目的，竟然去挖了张大春的坟，偷了一双布鞋出来？这小子的心机可不是一般的深啊。众人闻言，立即议论纷纷。
王文理屈词穷，只得指着申强大叫，“你，你胡说，我根本不知道你说的什么道士！”
“别装了，那道士已经全部招了，你要本县带他来与你当堂对质吗？”就在这时，一个县令竟带了一队衙役，迅速闯进了大院之中。众人见状，纷纷起身跪拜行礼。王文见道士被两个衙役押了出来，这才料得自己罪行已经败露，赶紧跪下来向县令乞饶道，“小的该死，这事儿确实是小的干的，大人饶命啊！”
原来，这个王木匠是个性急之人，他担心与春花相邻的申屠户捷足先登，率先把这妞搞到手，于是，他就自编自演了这么一出闹剧来：首先，他去张大春坟后挖了个盗洞，偷了双布鞋出来。虽然张大春的肉身已经腐烂，但这鞋子却没有。然后，王木匠半夜跳进张家大院，冒充张大春的鬼魂去敲春花的房门。为了不被她发现，这小子在外面敲门时，一直是趴在地上敲的。
虽然当夜春花起身查看了细情，但她并没有开门细看，只是站在窗栅栏处向外张望。因为角度问题，她自然看不到趴在门下方的王木匠。及至第三晚敲门时，王木匠料得春花会开门查看，于是他将从坟里偷来的那双布鞋丢到门口后就躲了起来。最后，为了让春花相信是张大春的鬼魂回来找她了，他又特意花了十两银子，请来了一个道士，让他假意去春花院中抓鬼，然后借机告诉她：应该嫁给他的鬼话！
殊不知，道士跳进张家大院装神弄鬼的情景，早被趴在房顶的申强看见了。原来这小子听说春花家里闹鬼后，就特别担心她的安危，于是那几天几乎是时刻不停地躲在暗处监视张家的动静。当他跟着春花去了张大春墓前，无意中看到了那个盗洞，就觉得此事十分蹊跷。后来，看到道士滑稽的用桃木剑刺“鬼”后，更觉得这小子是在那里故弄玄虚，于是他暗中跟踪了道士，没想到这道士竟去找王木匠要工钱。至此，申强大概也猜出了事件的始末。
为了避免打草惊蛇，申强并未惊动王木匠，而是揪住道士，将其胖揍一顿，得出实情后，去县衙报了官，请县令帮他住持公道。县令将道士拘了一拷问，道士又说出了王木匠花钱请他去张家大院捉“鬼”的实情。申强捋顺了整件事的来龙去脉后，立即偷偷找到春花，告诉了她详情。春花这才得知自己被道士和王木匠给骗了，为了稳住王木匠，她决定将计就计，等进行婚礼时，再来揭穿他的阴谋。
王木匠万万没有想到，他自作聪明而上演的这出闹剧，最终会被人识破。在被衙役带走的那一刻，他后悔万千。尤其是宋大娘的一句话，更是让他悔不当初，宋大娘说，“本来春花早就倾心于你，可你却耍了这么一出手段，你真是自毁前程啊！”
没错。王木匠确实是自毁前程，自讨苦吃。如果不是他急于求成，没有耐心，他也不会干出这种蠢事来。他这真是“聪明反被聪明误”啊！而申强，虽然看起来不像是好人，但是他心细，敢于为心爱之人默默付出，正是他的这种坚持，最终查明了事实真相，活该他抱得美人归啊！这个故事告诉我们：做事要有耐心，不可急于求成，是你的终究是你的，不是你的，怎么强求也求不来。